Warga Amerika Serikat mulai mendatangi tempat pemungutan suara pada Selasa, 3 November 2026, dalam pemilu sela Amerika Serikat 2026 yang akan menentukan siapa mengendalikan Kongres selama dua tahun terakhir masa jabatan kedua Presiden Donald Trump. Sejak pagi, antrean terbentuk di berbagai negara bagian bagian timur, sementara jutaan pemilih lain sudah lebih dulu menyalurkan suaranya lewat pemungutan awal dan surat suara pos.

Presiden sendiri tidak tercantum dalam surat suara kali ini. Namun pemilu sela — yang digelar di tengah masa jabatan presiden — hampir selalu dibaca sebagai penilaian publik atas pemerintah yang sedang berkuasa.

Pemilu Sela Amerika Serikat 2026: Apa yang Diperebutkan

Seluruh 435 kursi DPR diperebutkan, bersama 35 dari 100 kursi Senat dan jabatan gubernur di 36 negara bagian. Saat ini Partai Republik memegang keunggulan tipis di kedua kamar: 218 berbanding 214 di DPR dan 53 berbanding 47 di Senat. Untuk merebut Senat, Demokrat membutuhkan tambahan bersih empat kursi, karena hasil imbang 50-50 akan diputus oleh wakil presiden dari Partai Republik.

Tempat pemungutan suara dibuka secara bertahap mengikuti zona waktu setempat. Vermont menjadi yang pertama, membuka bilik suara pukul 05.00 waktu Timur. Gelombang penutupan dimulai pukul 18.00 waktu Timur di sebagian Indiana dan Kentucky, dan Alaska menjadi yang terakhir sekitar pukul 01.00 waktu Timur pada Rabu dini hari. Hasil pertama baru akan mengalir setelah bilik suara ditutup, dan kursi-kursi yang ketat bisa memakan waktu berhari-hari sebelum dapat dipastikan. Kongres yang baru sendiri baru akan dilantik pada 3 Januari 2027.

Skala pemungutan awal tahun ini sudah memecahkan rekor pemilu sela. Menurut Associated Press, lebih dari 57 juta suara sudah masuk sebelum hari pemungutan, melampaui 46 juta suara awal pada pemilu sela 2022. Pola beberapa pemilu terakhir menunjukkan pemungutan awal cenderung lebih banyak dimanfaatkan pemilih Demokrat, sementara pemungutan pada hari-H cenderung lebih banyak diisi pemilih Republik.

Sejumlah daerah menjadi penanda awal arah malam penghitungan. Distrik keenam Kentucky, yang mencakup wilayah metropolitan Lexington, disebut-sebut sebagai salah satu indikator pertama di DPR. Di Senat, Ohio menjadi sorotan: mantan senator Sherrod Brown dari Partai Demokrat menantang senator petahana Jon Husted dari Partai Republik.

Biaya Hidup Jadi Isu Utama

Jajak pendapat Reuters/Ipsos yang rampung sehari sebelum pemungutan menunjukkan biaya hidup mendominasi pertimbangan pemilih: 48 persen responden menyebutnya sebagai isu utama, jauh di atas norma demokrasi yang dipilih 26 persen dan imigrasi 13 persen. Survei yang sama mencatat 48 persen pemilih yang sudah atau berencana mencoblos memandang surat suara mereka sebagai suara menentang Trump, berbanding 25 persen yang memandangnya sebagai dukungan. Tingkat persetujuan terhadap kinerja Trump tercatat 32 persen, hanya sedikit di atas rekor terendahnya 31 persen.

Di atas kertas, angin bertiup ke arah Demokrat. Jajak pendapat Reuters/Ipsos menempatkan Demokrat unggul 46 persen berbanding 38 persen atas Republik dalam pilihan partai di tingkat nasional. Namun angka nasional tidak serta-merta berubah menjadi kursi, karena setiap distrik dan negara bagian bertarung sendiri-sendiri. Model Decision Desk HQ memberi Demokrat peluang 80 persen merebut DPR dan 60 persen merebut Senat, sementara Cook Political Report memproyeksikan tambahan 12 hingga 22 kursi DPR dan dua hingga enam kursi Senat bagi Demokrat. Semua itu tetap prakiraan, bukan hasil. Perkembangan menuju hari pemungutan sebelumnya dibahas dalam jajak pendapat akhir pemilu sela Amerika Serikat.

Biaya kampanye tahun ini juga mencetak rekor tersendiri. OpenSecrets memperkirakan total belanja pemilu sela mencapai 11,9 miliar dolar AS, yang akan menjadikannya kontes termahal dalam sejarah Amerika Serikat.

Hingga artikel ini ditulis, belum ada hasil resmi yang diumumkan.

Sumber: Reuters, Associated Press, Al Jazeera, Scripps News.